الخوف هو رد فعل طبيعي وعاطفي ينشأ نتيجة التعرض لموقف مرعب أو تهديد واقعي أو تخيلي. يُعَدُّ الخوف جزءًا من الاستجابة الطبيعية للحفاظ على السلامة والبقاء في حالة تأهب للتصدي للمخاطر. يمكن أن يتراوح مستوى الخوف من شعور خفيف ومروري إلى شعور شديد ومُرَعِب.
تتميز أعراض الخوف بالتوتر النفسي والجسدي، ومنها:
زيادة معدل ضربات القلب والتنفس.
الشعور بالتعرق والقشعريرة.
الشعور بالتوتر والارتباك.
ارتفاع ضغط الدم.
الشعور بالتشنّج والارتجاف.
صعوبة التركيز والانتباه.
الشعور بالضعف في الساقين واليدين.
الشعور بالدوار والغثيان.
يمكن أن يكون الخوف رد فعلًا طبيعيًا ومفيدًا في بعض الحالات لحماية الفرد من المخاطر المحتملة. ومع ذلك، قد يصبح الخوف مرضيًا عندما يكون شديدًا ومستمرًا بدون سبب مبرر ويؤثر سلبًا على حياة الشخص. إذا كان الخوف يسبب تعطيلًا كبيرًا ويؤثر على الحياة اليومية، فيُنصح بالتوجه إلى المتخصصين النفسيين لتقييم الحالة وتقديم العلاج المناسب.